Será que o Big Bang Theory lançou a Internet das Coisas?

“Nós todos somos conectados pela internet, como neurônios em um cérebro gigante.” – Stephen Hawking

Em 2008, a série The Big Bang Theory me surpreendeu no episódio "The Cooper-Hofstadter Polarizationus" (Assista ao Episódio Aqui). No episódio, a turma de físicos nerds encontra uma maneira de conectar as luzes de seu apartamento à Internet e, em seguida, usam a Internet para enviar sinais através da web para ligar e desligar as luzes do apartamento. Na época, essa era uma noção surpreendente. Seguindo essa linha, as tendências do Google mostram uma tendência ascendente no número de pesquisas sobre IoT(Consulte o Google Trend). O ano de 2008 foi quando nasceu também o conceito de "Internet das Coisas" (com sigla em inglês IoT), em resposta à primeira vez na história da humanidade que o número de dispositivos conectados à Internet excedeu o número de pessoas no mundo.

Mas mesmo com a ajuda de The Big Bang Theory para nos levar à ideia de um mundo conectado, a Internet das Coisas não decolou de verdade até 2011. Por quê? Aquele ano marcou o lançamento do protocolo IPV6. Antes disso, tudo o que tínhamos era IPV4, um espaço de endereçamento de 32 bits que permitia apenas aproximadamente 4,3 bilhões de endereços IP exclusivos. Isso era uma parede para o sonho de um mundo conectado à Internet. Com o IPV4, não teríamos nem perto da quantidade suficiente de endereços IP para conectar todos os dispositivos em todo o mundo. O IPV6 derrubou essa parede, com um espaço de endereçamento de 128 bits, permitindo aproximadamente 340 undecillions (10⁶⁶) endereços IP (aproximadamente 42 undecillions para a Internet pública). Para colocar esse número em perspectiva, temos endereços IP suficientes para cobrir centenas de planetas Terra.

Desde então, a Internet das coisas (IoT) tomou conta do mundo, cresceu na popularidade e transformou-se um grande-termo em todas as indústrias. A indústria de manufatura está finalmente capturando isto também, e assim nasce o termo "IIOT". Em primeiro lugar, há uma distinção importante a ser feita entre "Internet das Coisas" e "Internet Industrial das Coisas". O IoT aplica-se ao espaço de consumo, incluindo termostatos (Nest), geladeiras de auto-reabastecimento, lâmpadas conectadas e carros sem motorista. Enquanto isso, o IIOT aplica-se especificamente a operações inteligentemente conectadas dentro de uma planta.

O que é a IIOT na verdade? Em poucas palavras, é um conceito sobre como ter dispositivos diferentes no chão de fábrica que se conectam para tomarem decisões inteligentes. Há desafios a se superar para conseguir isso. Por um lado, até agora, o equipamento nunca foi projetado com conectividade em mente. O outro desafio é que a infraestrutura existente que precisa ser conectada tem um número diversificado de protocolos de comunicação, como HTTP, REST, SOAP, MQTT, OPC, DDS, MTCONNECT, FOCUS, e a lista continua indefinidamente. O que o IIOT fará realmente é unir toda essa diversidade e criar uma padronização. Por que isso é importante para a fabricação? A IIOT irá preencher a lacuna de conectividade que existe hoje. Isso, por sua vez, conduzirá à Fabricação Inteligente, que também é conhecida como Indústria 4.0.

Eu tenho trabalhado na indústria por uma década, ajudando as empresas a integrarem seu chão de fábrica para fornecer visibilidade e controle. Eu entendo os desafios que a IIoT precisa superar e as vantagens que ela traz. Enquanto a IIOT não é realmente um novo conceito, dá-se um nome para o conceito que ajuda a indústria a avançar na fronteira feroz da manufatura conectada. Se você não entrar neste trem, você será deixado para trás.