Habilitando Industria 4.0 con el Internet de las cosas
Habilitando Industria 4.0
Si usted investiga un poco acerca del Internet Industrial de las Cosas, o IIoT, encontrará cientos de artículos escritos acerca de los beneficios potenciales que ofrece este tipo de tecnología. Ciertamente, el gran número de formas en que el IIoT puede ofrecer a los fabricantes una ventaja competitiva es impresionante, por decir lo menos. El IIoT ofrece una capacidad incrementada para recolección de datos, una mayor capacidad para la automatización de operaciones de manufactura, y la posibilidad de una auténticamente unificada arquitectura de red a la escala de una empresa entera, entre otras cosas. Mientras que las ventajas competitivas ofrecidas a los usuarios pioneros de esta tecnología no han de hacerse menos, son igualmente importantes los beneficios futuros potenciales que esta tecnología tiene que ofrecer. Es absolutamente vital, especialmente en el ambiente ultra competitivo de hoy en día, que los fabricantes vean a futuro en el esfuerzo de ganar o mantener una ventaja competitiva y asegurar el éxito de la empresa en los años venideros. El hecho es que la Industria de Manufactura, en conjunto, está al borde de una nueva revolución, llamada Industria 4.0, que busca cambiar la forma en que se crean los productos. Al centro de esta revolución está la tecnología, y justo en la entrada de esta se encuentra el Internet Industrial de las Cosas.
Breves antecedentes de Industria 4.0
Para entender el rol vital que el IIoT juega en el futuro de la manufactura, primero es necesario observar algunos de los objetivos principales de la visión de Industria 4.0. El gran panorama, en lo que toca a la Industria 4.0, se compone de 4 diseños principales. Estos principios de diseño se pueden pensar como las metas de alto nivel que deben de lograrse para dar luz a Industria 4.0. Estas metras incluyen:
Interoperabilidad
Esto representa la unificación de la empresa de manufactura. La interoperabilidad se logra cuando las máquinas, sensores, electrónica varia y personas pueden conectar y comunicarse unos con otros a lo largo de toda la empresa de forma fluida.
Transparencia de información
Esto representa la virtualización de los ambientes físicos dentro de la empresa de manufactura. Al agregar datos de sensores mediante el espacio de manufactura físico y al llevar esos datos a un contexto digital, los fabricantes pueden hacer cosas tales como simular cambios al ambiente, analizar datos para comprender como las variables físicas pueden afectar las operaciones, y más.
Asistencia técnica
Básicamente, esta consiste en dar a las máquinas la habilidad para soportar mejor a los seres humanos dentro del contexto de manufactura. Este punto puede pensarse en dos etapas principales. En la primera, las máquinas recolectan, agregan y visualizan datos que permiten a la gente tomar decisiones informadas y resolver problemas urgentes de forma rápida. En la segunda etapa, son en realidad las máquinas las que realizan tareas que son difíciles, desagradables o peligrosas para seres humanos.
Decisiones descentralizadas
Este es el punto en el que los sistemas tienen la capacidad para tomar decisiones, basadas en datos, y luego emprender acciones consecuentes con esas decisiones, sin necesitar intervención humana.
Viendo a futuro
El entender el rol vital que el Internet de las Cosas juega en la visión de Industria 4.0 requiere en cierta medida leer entrelíneas los principios de diseño de Industria 4.0. Si bien cada uno de estos principios de diseño parece concretar tareas por demás diferentes, hay un tema común que subyace. Cada uno de los principios de diseño de Industria 4.0 se relaciona con la adquisición, agregación o uso de mayores cantidades de datos. Los principios de diseño de Interoperabilidad y Transparencia de Información se relacionan ambos con la recolección de datos, y cerciorarse de que estos se comunican efectivamente en toda la empresa. El principio de diseño de Asistencia Técnica requiere que los datos se analicen y usen para eficientar los procesos de manufactura. No es siquiera técnicamente posible lograr el concepto de Decisiones Descentralizadas sin la recolección y uso de un amplio conjunto de datos, puesto que los datos se usan como factor principal en el proceso de toma de decisiones donde toca a las máquinas. Si aceptamos la premisa de que los datos son de hecho un hilo común de la visión de Industria 4.0, ¿dónde encaja el IIoT y por qué es tan decididamente importante para el futuro de la Manufactura?
El guardián
El propósito del IIoT es permitir a dispositivos, sistemas y sensores variados comunicarse unos con otros usando los protocolos existentes que proporciona internet. Este canal de comunicación permite que los datos fluyan por toda la empresa en formas que podrían no haber sido posibles anteriormente. Adicionalmente, los dispositivos y sensores con capacidades para IIoT se conectan fácilmente a una red existente. Esto permite la recolección de datos que podrían no haber estado disponibles en la empresa. En breve, el IIoT permite a un fabricante recolectar más datos acerca del ambiente de manufactura mientras que al mismo tiempo permite que estos datos fluyan libremente a todas partes en la organización.
Los datos recolectados y comunicados por dispositivos IIoT agregan valor tanto en el presente como el futuro. Los datos recolectados hoy se pueden usar para analizar capacidades de producción, encontrar espacio propio de mejoras de proceso, comprender mejor el ambiente de manufactura actual y más. En el futuro, estos mismos datos podrían usarse por una aplicación diseñada para proporcionar asistencia técnica a operadores de máquinas en el ambiente de producción. Es posible que los datos recolectados por los dispositivos IIoT hoy puedan ser usados por un robot en el futuro para determinar la mejor forma de realizar un trabajo que es difícil o inseguro para los seres humanos. De esta manera, el IIoT está en la entrada de la 4ª revolución industrial. Sus capacidades de comunicación y recolección de datos tienen la habilidad de proporcionar el combustible necesario para efectuar un cambio mayor en la forma en la que realizamos la manufactura. Con tantos beneficios, tanto presentes como futuros, es difícil negar el hecho de que el IIoT es el primer paso en el camino a un cambio fundamental en la industria.
